추운 겨울철에는 각종 피부질환의 잦은 발병 및 악화로 인해 병원에 내원하는 이들이 늘어나게 된다. 특히 아토피는 겨울철 잦은 난방 사용으로 인해 피부가 쉽게 건조해져 그 문제가 가장 심각하다. 이를 해결하기 위해서는 평소 피부관리에 주의가 필요하다.

‘아토피’는 국내 유병 환자 100만 명 이상, 전 세계적으로 1억 3000만 이상의 환자가 앓고 있다는 대표적인 만성 염증성 피부질환이다. 주된 증상은 끝없는 가려움증으로, 건조감과 약한 가려움이 동반되고 이후에는 가려움이 심해진다. 또한 진물이 흐르는 등의 염증이 발생할 수 있다. 주된 발병 부위는 목과 이마, 손, 눈 주위 등 전신 부위를 가리지 않고 나타난다. 

아이와 어른을 가리지 않고 아토피 환자들은 가려움을 참지 못해 환부를 긁는 경우가 많은데 이를 절대 금해야 한다. 이러한 행위는 피부를 단단해지게 만들고, 병변에 상처 유발과 상처 부위를 통해 세균 감염 및 2차 합병증을 생기게 하는 등 악영향을 끼칠 수 있다.

무엇보다도 아토피의 가장 큰 문제점은 신체적인 손상 외에도 극심한 가려움으로 인해 숙면을 취하지 못하는 문제가 있다. 또한 외관상으로 보기 좋지 않아 우울감, 무력감 등 심리적인 문제를 동반하는데 이는 일상생활에 영향을 끼친다.

아토피는 호전과 악화를 반복하는 만성 피부질환인데, 이를 자연 치유되었다고 생각하여 치료를 중단하는 경우가 많다. 이러한 방치는 추후에 더욱 악화되어 문제가 될 수 있으므로 끝까지 치료에 임해주기 바란다. 

아토피는 치료 시 발병 초기에 정확한 진단 후 근본적인 원인을 파악하여 자신에게 맞는 치료를 적용하는 것이 중요하다. 최근 다양한 한의학 치료를 통해 아토피를 극복하려는 환자들이 증가하고 있다. 한의학 치료는 치료만 성실히 임한다면 재발을 충분히 예방할 수 있으며, 아토피 질환 외에도 건선, 습진, 여드름 등 다양한 피부질환에 적용되고 있다.

한의학에서의 아토피 발병 원인은 신체에 나타난 신체적, 면역학적 등 다양한 원인이 복합되어 증상을 발현한다고 보고 있다. 주된 치료법은 내부 장기와 피부 내부에서 장기의 부조화를 바로잡고, 독소와 노폐물 제거를 하는데 중점을 둔다.

환자의 체질과 증상에 맞는 한약 치료를 통해 피부에 축적되어 있는 독소, 열기, 염증 등을 배출하고, 침 치료를 통해 환부의 피부 면역체계를 활성화시킨다. 이와 함께 순수 한약재에서 추출한 한약액을 환부에 직접 주입하고, 약침 치료를 병행하여 염증을 억제 및 피부 조직을 재생시킨다.

아토피는 치료와 함께 체질에 맞는 올바른 식단 섭취, 적절한 보습과 운동, 규칙적인 숙면 및 스트레스 관리 등을 통해 신체 밸런스를 유지해 주기 바란다.